Покоравање, неједнакост, револуција и протести су обележили светску историју хиљадама година. И хиљадама година, људска бића су се борила против угњетавања и потчињавања – и насилно и мирно. Историја нам даје примере кампања које су промениле геополитички пејзаж на оне које су, иако неуспешне, наглашавале угњетавање. Спартаков устанак, протестантска реформација, Бостонска чајанка, хаићанска револуција, јуриш на Бастиљу, побуна Ната Тарнера, мађарска револуција, Гандијев марш соли, немири у Стоунволу, ратни протести у Вијетнаму, трг Тјенанмен, анти-Апарти покрет као и многи догађаји којима обилује историја Србије, попут буне против дахија итд. неки су од примера историјских борби који представљају људску потребу да сами бирају, да буду слободни од угњетавања у свим облицима, као и да им се да глас.
Не постоји тачна историја људског активизма, пошто је то континуирана радња која се дешава од кад је људска цивилизација настала, тако да историју активизма можемо генерално назвати и људском историјом. Све остало су многобројни догађаји који су у преломним тачкама успели да донесу неко ново право за које смо се изборили или неки нови друштвени стандард за којим смо стремили.